L'essor des robots humanoïdes en Chine : comment le soutien du gouvernement et les géants technologiques tels que Keenon et Pudu façonnent l'avenir

Le 31 mars 2025, Keenon Robotics dévoilera son premier robot humanoïde, le XMAN-R1, marquant ainsi une étape importante dans le secteur chinois de la robotique humanoïde, en pleine expansion. Ce lancement ne se fait pas en vase clos : des entreprises chinoises telles que Pudu Robotics, Xiaomi et Unitree Robotics se livrent à une course effrénée pour commercialiser des robots de service de pointe, soutenues par un important soutien gouvernemental. Les initiatives de financement ambitieuses de Pékin, telles qu’un fonds de 1,4 milliard de dollars dédié à l’industrie robotique et des subventions pouvant atteindre 4,1 millions de dollars par projet, témoignent de la volonté de la Chine de devenir le leader mondial de la robotique. L’essor des robots humanoïdes en Chine n’est pas seulement une question d’innovation ; il s’agit d’une stratégie visant à dominer un domaine technologique clé.

Keenon Robotics : Présentation du XMAN-R1

Fondée en 2010 et basée à Shanghai, la société Keenon Robotics se consacre principalement aux robots de livraison autonomes destinés à des secteurs tels que l'hôtellerie et la santé.

Le futur XMAN-R1 marque l'entrée ambitieuse de l'entreprise dans le domaine de la robotique humanoïde, avec pour objectif d'améliorer les interactions dans le secteur des services grâce à une mobilité avancée et à un comportement proche de celui des humains.

Pudu Robotics : aller de l'avant avec le D9

De même, Pudu Robotics, fondée en 2016 à Shenzhen, a élargi sa gamme en lançant le robot humanoïde D9. Présenté en janvier 2025, le D9 mesure 1,70 mètre, est capable de se déplacer sur des terrains accidentés et peut transporter des charges allant jusqu'à 20 kg. Équipé de capteurs de cartographie 3D en temps réel et d'une intelligence artificielle permettant des interactions naturelles, le D9 est proposé à un prix compris entre 20 000 et 30 000 dollars.

Autres grandes entreprises chinoises spécialisées dans la robotique humanoïde

Outre Pudu et Keenon, plusieurs entreprises chinoises réalisent des progrès significatifs dans le domaine de la robotique humanoïde :

• Xiaomi: a présenté le CyberOne, un robot humanoïde de taille humaine capable de percevoir les émotions humaines et de recréer des environnements en 3D.

• Leju Robotics: a développé Kuavo, le premier robot humanoïde chinois fonctionnant sous HarmonyOS en open source, qui se distingue par son agilité et sa capacité à se déplacer sur des terrains variés.

• Unitree Robotics: a lancé le robot humanoïde G1, d'une hauteur d'environ 127 cm, capable d'effectuer des mouvements dynamiques tels que courir à une vitesse supérieure à 2 m/s.

• Agibot: a lancé le Yuanzheng A2, un robot humanoïde polyvalent, particulièrement doué pour les tâches ménagères, notamment la lessive et le ménage.

Initiatives et aides publiques

L'émergence simultanée de robots humanoïdes de pointe développés par des entreprises telles que Pudu et Keenon s'inscrit dans la stratégie chinoise visant à devenir un leader mondial dans le domaine de la robotique. Le gouvernement chinois a mis en place plusieurs mesures pour soutenir cette ambition :

• Soutien de Pékin à l'industrie robotique: En août 2023, Pékin a publié des lignes directrices visant à promouvoir le secteur de la robotique dans la ville, offrant un soutien financier pouvant atteindre 30 millions de yuans (4,1 millions de dollars) pour les projets d'envergure. De plus, Pékin prévoit de créer un fonds dédié à l'industrie robotique de 10 milliards de yuans (1,4 milliard de dollars) afin de soutenir la recherche, l'application des produits et la consolidation du secteur.

• Plans d'action nationaux: Le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information, en collaboration avec 17 autres organismes, a lancé le « Plan d'action Robot + Application » afin de promouvoir l'automatisation dans dix secteurs, notamment l'industrie manufacturière, l'agriculture et les soins de santé. Ce plan vise à atteindre une densité robotique d'environ 500 robots pour 10 000 travailleurs d'ici 2025.

• Mesures de relance budgétaire en faveur de l'industrie manufacturière de pointe: En décembre 2024, la Chine a annoncé son intention d'émettre 3 000 milliards de yuans (411 milliards de dollars) d'obligations d'État spéciales pour l'année 2025. Une partie de ces fonds est destinée à des investissements dans les secteurs de l'industrie manufacturière de pointe, notamment la robotique, afin de stimuler la croissance économique et de faire face à des défis tels que pénurie de main-d’œuvre les pressions sur le commerce extérieur.

Ces initiatives témoignent de la volonté de la Chine de développer une industrie robotique solide grâce à un soutien financier important, à des mesures incitatives et à une planification stratégique. L'arrivée simultanée sur le marché de robots de service humanoïdes par des entreprises telles que Pudu et Keenonillustre bien cet effort concerté visant à placer la Chine à l'avant-garde de l'innovation robotique mondiale.