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Der Einzelhandel hat sich weltweit als wichtigster Treiber für die Einführung von Reinigungsrobotern herausgestellt. Kein anderer Sektor vereint standardisierte Raumaufteilungen, hohes Besucheraufkommen und messbare Kapitalrendite in dieser Weise.

Das Biggest Fleet bestätigt dies: Walmart, QuikTrip, Sam’s Club, Denner und ROSSMANN gehören alle zu den zehn weltweit führenden Betreibern von Reinigungsroboterflotten. Zusammen stehen sie nicht nur für Größe, sondern auch für regionale Vielfalt – von amerikanischen Hypermärkten bis hin zu europäischen Discounter- und Drogerieketten. Ihre Entwicklung im Vergleich zum Ranking von 2024 zeigt, wie der Einzelhandel den Einsatz von Robotik in allen wichtigen Märkten prägt.

Regionale Anpassung und Ladenformate

Der US-Markt bevorzugt Größe. Walmart (Platz 1) und Sam’s Club (Platz 4), eine Tochtergesellschaft von Walmart, setzen beide auf Maschinen von Tennant und betreiben riesige Flotten in ihren großflächigen Filialen. Mit QuikTrip (Platz 3) betritt ein weiteres Schwergewicht die Bühne der Automatisierung und setzt Maschinen des chinesischen Herstellers Pudu in großer Zahl auf dem gesamten nordamerikanischen Kontinent ein. Ein Grund für diesen Wandel ist, dass QuikTrip-Filialen im Gegensatz zu Walmart-Standorten über weitaus begrenzteren Platz verfügen – zu begrenzt für die großen Maschinen von Tennant. Im Allgemeinen bieten die einheitlichen Grundrisse von Convenience-Store-Formaten jedoch ideale Bedingungen für autonome Scheuersaugmaschinen, die nahtlos zwischen Mitfahr- und Selbstfahrmodus wechseln können.

In Japan zeigt FamilyMart (#20) das andere Extrem. Die kompakten Filialen erfordern kleinere Roboter, die für beengte Räume konzipiert sind. Die gemeinsam mit BIB entwickelten Roboter von FamilyMart reinigen nicht nur, sondern transportieren auch Warenkörbe und dienen gleichzeitig als mobile Produktdisplays – eine einfallsreiche Nutzung der begrenzten Fläche.

Europa bietet ein weiteres Modell. Denner (#7) in der Schweiz und ROSSMANN (#9) in Deutschland setzen mittelgroße Filialen von Pudu und Gausium ein. Diese sind gut auf die europäischen Ladengrößen abgestimmt, doch ihre Skalierung könnte für manche Einzelhändler aufgrund dezentraler Eigentümerstrukturen schwierig sein. Viele Filialen sind Franchise-Betriebe oder halbautonom, was bedeutet, dass die Einführung Dutzende einzelner Entscheidungen erfordert, anstatt einer zentralisierten Einführung.

Operative und wirtschaftliche Herausforderungen

Der Einsatz von Robotern im Einzelhandel bringt erhebliche Herausforderungen mit sich. Die Reinigungspläne gehören zu den heikelsten Themen. In den Vereinigten Staaten und in Asien sind viele Geschäfte rund um die Uhr geöffnet, was bedeutet, dass sich die Roboter während der Öffnungszeiten zwischen den Kunden bewegen müssen. In Europa und Japan, wo geschlossene Zeiten üblicher sind, können Roboter nachts eingesetzt werden – dies erfordert jedoch die Integration in Alarmanlagen, Zugangskontrollen und die Arbeitsabläufe des Personals.

Die Logistik bei der Einführung stellt eine weitere Hürde dar. Die Roboter müssen durch automatische Personal- oder Logistiktüren fahren, in kleinen Hinterräumen untergebracht werden und an eine Ladeinfrastruktur angeschlossen werden, die nie für sie konzipiert wurde. Jedes praktische Hindernis vervielfacht sich, wenn Hunderte von Filialen betroffen sind.

Wartung und Service auf Flottenebene gewinnen zunehmend an Bedeutung. Eine defekte Maschine in einer einzelnen Filiale mag keine große Rolle spielen, doch flächendeckende Ausfälle können ganze Ketten gefährden. Servicepartner müssen über Regionen hinweg schnelle Reaktionszeiten, Ersatzteile und Software-Support gewährleisten. Dies wirft die Frage auf, wer ein solches Volumen bewältigen kann und zu welchen Kosten.

Auch die wirtschaftlichen Aspekte der Robotik sind unterschiedlich. In den USA können Roboter ausgelagertes Reinigungspersonal ersetzen, wodurch sich die Kosteneinsparungen leicht berechnen lassen. In Europa, wo das Personal in den Filialen die Reinigungsarbeiten oft selbst übernimmt, verändern Roboter eher die internen Arbeitsabläufe im „
“ als dass sie den Personalbestand reduzieren. Die Rechtfertigung der Investition hängt daher nicht nur von den Kosten ab, sondern auch von der Gleichmäßigkeit der Leistung, der Sicherheit und der Entlastung des Personals, das sich so wieder auf kundenorientierte Aufgaben konzentrieren kann.

Schließlich spielt auch das Problem der Fragmentierung eine große Rolle. Ketten, die nicht in der Rangliste vertreten sind, wie beispielsweise die deutsche Edeka, agieren als halbautonome Filialen. Im Gegensatz zu unseren „Glorious Five“, die eine einheitliche Unternehmensentscheidung treffen können, müsste bei der Einführung in Europa bei den anderen möglicherweise erst Hunderte von lokalen Managern überzeugt werden. Dies stellt sowohl für die Einzelhändler als auch für ihre Dienstleistungspartner eine Herausforderung in Bezug auf Vertrieb und Umsetzung dar.